Georgetown

Die Insel Penang mit ihrer Hauptstadt Georgetown hat im Laufe des 18. Jahrhunderts Malakka den Rang abgelaufen und entwickelte sich seitdem rasant. Die Briten bauten hier ihre Basis für den Schiffsverkehr durch die Straße von Malakka aus. Entsprechend groß ist die Stadt, vielfältig die Architektur und multikulturell die Community. Im Grunde kann man in dieser einen Stadt ganz Asien besuchen. Manchmal fühlt man sich nach China versetzt, manchmal ist man in Indien, dann wieder in einem Mix aus Malaysia, Thailand und Burma. Die muslimische Grundausrichtung des Landes und die koloniale Vergangenheit bringen weitere Noten in die Mixtur. Bei einem Rundgang durch die Stadt haben wir einige Tempel, Kirchen und Moscheen besucht. Vielleicht hätten wir von Anfang an zählen sollen, wie viele Tempel wir in unserem Leben schon besucht haben, es muss in die Hunderte gehen. Inzwischen kennen wir viele Geschichten über Buddhas Leben und wissen die Gesten der Statuen zu deuten. Wir kennen auch die Unterschiede zwischen chinesischen, burmesischen, nepalesischen und thailändischen Buddhas. Dem goldenen Schwein und der Wasserratte haben wir entsprechende Spenden zukommen lassen, zwecks dem eigenen Wohlergehen. Der erfahrende Leser weiß, worum es geht. Hier in Georgetown werden die Stile gemixt, Chinesen feiern mit den Hindus, Moslems zelebrieren das chinesische Neujahr und Weihnachten ist sowieso ein Fest für alle. Trotzdem bleiben die Ethnien unter sich, die Harmonie ist allenfalls oberflächlich. Gerade traf ich ein Paar beim abendlichen Absacker (Steffi schläft schon fest), er Franzose, sie von den Philippinen. Sie treffen sich hier in Malaysia oder in Thailand. Das ist der einfachste Weg für beide. So ist es hier: ein Schmelztiegel der Kulturen. Wir genießen es, lassen uns durch die Vielfalt treiben, besuchen Märkte, bestaunen Street-Art-Malereien, hören das Stimmengewirr, arbeiten uns durch die lokalen Küchen. Auf die kleinen Sachen ums Eck haben wir natürlich auch ein Auge.