Die große Explosion

Am Abend des 4. August 2020 kam es im Hafen von Beirut zu einer der größten Explosionen der Menschheitsgeschichte. Die durch eine Verkettung unglücklicher Ereignisse und mangelhafter Sicherheitsvorkehrungen ausgelöste Katastrophe forderte mehr als 200 Menschenleben. 6.500 Menschen wurden verletzt und ca. 300.000 verloren ihre Wohnung. Etwa 8.000 Gebäude wurden durch die Explosion beschädigt, selbst in 20km Entfernung barsten Fensterscheiben. Die Überreste der anfangs nur beschädigten und erst im Juli und August 2022 nahezu vollständig eingestürzten Getreidespeicher sind von Weitem sichtbar. Viele beschädigte Häuser stehen weiterhin fenster- und trostlos in unmittelbarer Nähe des Hafens. 

Die Vorgeschichte der Explosion klingt so unglaublich, dass sie aus einem Roman stammen könnte. Ein russischer Oligarch mit Wohnsitz in Zypern schickte 2013 ein mit Ammoniumnitrat aus Georgien beladenes moldauisches Schiff in Richtung Mosambik. Da niemand das Geld für die Durchfahrt des Suezkanals aufbringen konnte, steuerte das Schiff als Zwischenstopp den Hafen von Beirut an. Die libanesischen Behörden fanden ein Leck und weitere technische Probleme am Schiff und setzten es daraufhin fest. 2014 schließlich verloren sowohl der Auftraggeber, eine mosambikanische Bank, als auch der Oligarch das Interesse am Schiff und gaben es auf. Die Hafenbehörden löschten daraufhin die Fracht und brachten das Ammoniumnitrat in eine der Lagerhallen. 2018 sank die Rhosus (so hieß das Schiff) an der Mole des Beiruter Hafens. Die libanesische Zollbehörde war sich der Gefahr bewusst und bat die Justizbehörde insgesamt sechsmal um Entscheidung, wie mit der heiklen Fracht zu verfahren sei. Sie schlug auch Lösungen vor, wie den Export ins Ausland oder die Übergabe an das Militär. Sicherheitsexperten schlugen zudem im Juli 2020 Alarm, das Unglück folgte kurz darauf. Ein durch Schweißarbeiten ausgelöster Funke entzündete einen Lagerraum für Feuerwerkskörper, dessen Explosion die weitaus verheerendere Explosion nach sich zog. So ist das, wenn sich die Kollegen Zufall und Dummheit mit der launischen Inkompetenz verbünden.

Die Überreste der Getreidesilos

Fensterlose Fassaden in Hafennähe